在实际问题中，一组数据往往具有不同的数据类型。例如，在学生登记表中，姓名应为字符型；学号可为整型或字符型；年龄应为整型；性别应为字符型；成绩可为整型或实型。显然不能用一个数组来存放这一组数据。因为数组中各元素的类型和长度都必须一致，以便于编译系统处理。为了解决这个问题，Ｃ语言中给出了另一种构造数据类型——“结构（structure）”或叫“结构体”。
它相当于其它高级语言中的记录。“结构”是一种构造类型，它是由若干“成员”组成的。每一个成员可以是一个基本数据类型或者又是一个构造类型。结构既是一种“构造”而成的数据类型，那么在说明和使用之前必须先定义它，也就是构造它。如同在说明和调用函数之前要先定义函数一样。
定义一个结构的一般形式为：
struct 结构名
{成员表列};
成员表列由若干个成员组成，每个成员都是该结构的一个组成部分。对每个成员也必须作类型说明，其形式为：类型说明符 成员名;
成员名的命名应符合标识符的书写规定。例如：
[syntaxHighLighter brush="c"]
struct stu
{
int num;
char name[20];
char sex;
float score;
};
[/syntaxHighLighter]
在这个结构定义中，结构名为stu，该结构由4个成员组成。第一个成员为num，整型变量；第二个成员为name，字符数组；第三个成员为sex，字符变量；第四个成员为score，实型变量。应注意在括号后的分号是不可少的。结构定义之后，即可进行变量说明。凡说明为结构stu的变量都由上述4个成员组成。由此可见， 结构是一种复杂的数据类型，是数目固定，类型不同的若干有序变量的集合。
说明结构变量
有以下三种方法。以上面定义的stu为例来加以说明。
1、先定义结构，再说明结构变量。
如：
[syntaxHighLighter brush="c"]
struct stu
{
int num;
char name[20];
char sex;
float score;
};
struct stu boy1,boy2;
[/syntaxHighLighter]
说明了两个变量boy1和boy2为stu结构类型。也可以用宏定义使一个符号常量来表示一个结构类型。例如：
[syntaxHighLighter brush="c"]#define STU struct stu
STU
{
int num;
char name[20];
char sex;
float score;
};
STU boy1,boy2;[/syntaxHighLighter]
2、在定义结构类型的同时说明结构变量。
例如：
[syntaxHighLighter brush="c"]
struct stu
{
int num;
char name[20];
char sex;
float score;
}boy1,boy2;
[/syntaxHighLighter]
这种形式的说明的一般形式为：
struct 结构名
{
成员表列
}变量名表列;
3、直接说明结构变量。
例如：
[syntaxHighLighter brush="c"]
struct
{
int num;
char name[20];
char sex;
float score;
}boy1,boy2;
[/syntaxHighLighter]
这种形式的说明的一般形式为：
struct
{
成员表列
}变量名表列;
第三种方法与第二种方法的区别在于第三种方法中省去了结构名，而直接给出结构变量。三种方法中说明的boy1,boy2变量都具有下图所示的结构。说明了boy1,boy2变量为stu类型后，即可向这两个变量中的各个成员赋值。在上述stu结构定义中，所有的成员都是基本数据类型或数组类型。成员也可以又是一个结构，即构成了嵌套的结构。例如，下图给出了另一个数据结构。
按图可给出以下结构定义：
[syntaxHighLighter brush="c"]
struct date
{
int month;
int day;
int year;
};
struct{
int num;
char name[20];
char sex;
struct date birthday;
float score;
}boy1,boy2;
[/syntaxHighLighter]
首先定义一个结构date，由month(月)、day(日)、year(年) 三个成员组成。在定义并说明变量 boy1 和 boy2 时，其中的成员birthday被说明为data结构类型。成员名可与程序中其它变量同名，互不干扰。
